La révolte de Northumbrie a enflammé le nord de l'Angleterre et les révoltés ont mobilisés une importante armée avec laquelle ils ont l'espoir de faire valoir leurs revendications. Guillaume ne tenta cependant pas de négocier et rassembla une puissante armée en marchant vers le nord !

Sa puissante armée marche immédiatement vers le nord. Un soir d'été, les Normands campent au sud de York lorsqu'ils sont surpris pendant la nuit par une attaque surprise des Northumbriens, les normands subissent de lourdes pertes avant que Guillaume lui-même et son fils Robert ne sortent de leurs tentes et rallient autour d'eux les forces normandes. La contre-attaque est aussi violente qu'inespérée puisque bientôt, ce sont les troupes de Northumbrie qui sont acculées dans le campement des normands. Les barons normands de Northumbrie qui apportait des renforts tombent même sur les arrières des rébelles.

En quelques heures, les rebelles sont repoussés et le lendemain, les normands entament la poursuite. Au cours d'une série d'escarmouches, ils écrasent les rebelles et se rendent maître de la Northumbrie. Le prestige de Guillaume, tout comme celui de son fils Robert en sortent renforcés.